刘向是西汉时期的著名学者，本名更生，字子政。他精通儒家经学和道家方术之学。由他编著的《别录》一书，成为我国目录学的奠基之作。他也因此被公认为中国目录学之祖。
刘向有3位优秀的儿子，最为突出的便是小儿子的刘歆，他不仅在儒学上很有造诣,并且对天文历法、史学诗赋等无所不精。从小被视为神童的刘歆，年少时就得到了当朝皇帝的器重。然而作为神童的父亲，刘向不仅没有表现出欣喜自豪，反而却是忧心忡忡。在他写给刘歆的一封家书中，表达了父亲的种种担忧之情。
有学者评论说，刘歆尽管聪慧过人，但是政治上的不得意和屡遭挫折，却扭曲了他的心态。他苦苦反思的结果不是要让自己做一个淡泊明志、潜心为学的人，而是决定不择手段谋求功名利禄。俗话说，“知子莫若父”,刘向在儿子初登仕途时，便及时写下了《戒子歆书》，可谓目光精准。那么，在刘向对于儿子的殷殷教导中，还有哪些重要的启示呢?
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