红军在长征途中打过很多次重要战役，比如四渡赤水，巧渡金沙江，突破乌江等，大家都耳熟能详了。有这样一场战役，它同样对长征的胜利意义重大，但其中的细节过去却鲜为人知。在这场战役中，红军利用智慧和谋略，主动布局、精准出击，最终取得了完胜。这就是发生在1935年的嘉陵江战役。
博物馆墙上的名字都是在战争中牺牲的红军烈士，有几个是当年和红四方面军30军战士刘玉贵同村的小伙伴，他们牺牲于1935年的一场战役，史上称做强渡嘉陵江。对刘玉贵老人来说，嘉陵江战役是一生中最难忘的回忆。
1935年1月22日，红四方面军接到了来自党中央及中革军委的一封电报，电报中指示他们西渡嘉陵江，策应中央红军北上。
当时，中央红军正处在四渡赤水的关键时刻，如果红四方面军能够打过嘉陵江，分散敌人的兵力，将会给中央红军强有力的支持。而在当时的四川广元一代，红军与国民党的川军形成了以嘉陵江为界的对峙局面，国民党军以五十三个团的兵力布防在约三百公里的嘉陵江西岸广大地区，光碉堡就筑起了二百多座。红军若想过江，谈何容易。
1935年3月初，红四方面军31军成立了一个尖刀连，试图从苍溪境内的鸳溪口强渡嘉陵江。
去了一个连，一共是五个排，结果被敌人的机关枪和手榴弹都打到江里了，最终只有32个红军战士成功登陆西岸。红军战士们奋勇杀敌，最终寡不敌众，只有一个人活着回来，这个人就是刘应启。
这次渡江失败的经历让红军认识到，嘉陵江不能硬攻，只能智取。
当时，驻守江防的是胡宗南的部队，他们装备精良，飞机大炮一应俱全，如果红军跟他们硬碰硬，并没有多少胜算。为此，红军打了一场声东击西的陕南战役。
红军先派兵攻打陕南，直捣胡宗南的老巢，胡宗南心急火燎，向蒋介石申请回师解救陕南危机。但蒋介石生性多疑，让胡宗南按兵不动，反而让国民党军越过嘉陵江，攻打江东的红军根据地。红军索性假戏真做，让出了原属川陕根据地的苍溪、仪陇等地。这一下，蒋介石才终于上了当，以为红军主力都在陕南，不会渡江。因此下令胡宗南驰援陕南，撤离嘉陵江西岸。等胡宗南部队撤离后，红军又把越过嘉陵江的国民党军赶回到西岸。通过陕南战役，红军调走了胡宗南的兵力，为下一步的渡江战役做好了铺垫。
嘉陵江是四川省的四大河流之一，如今的嘉陵江，由于修建了多处水电站，江面变窄，水势平缓。然而在当年，嘉陵江江面宽阔，水深流急，两岸多是悬崖峭壁，算得上是难以逾越的天险。寻找合适的突破口，成为渡江计划的首要任务。
最终，红军选定了苍溪县塔子山为主渡口。因为这里地势东高西低，我方居高临下，可以在塔子山上架起火炮，用火力压制住敌人，掩护部队过江，而对面西岸是一片平坦的河滩，便于我军大部队迅速抢滩登陆。不仅如此，这里还是国民党军防守的薄弱环节。
调动了敌人的兵力，选好了主渡口，可以说是万事俱备，只欠东风，这个东风就是渡江的船只。嘉陵江战役之前，国民党军队为了防止红军过江，把江上所有的船只都烧毁了。没有船只，怎么过江呢?红军决定动手造船。然而，要在国民党飞机的眼皮子底下造出大批船只，还不能被敌人发现，这个难题怎么解决呢?
从东河上空俯瞰河边，只能看到一片茂密的竹林。然而，当走进这片竹林，才发现里面别有洞天，原来，当年的红军造船厂就设在了这里。造船厂选址巧妙，利用竹林作掩护，让敌人的飞机成了瞎子。
就是在这片隐秘的竹林中，红军战士和当地百姓，用了一个多月的时间，制造出七十多艘木船和三座浮桥。
就在造船厂工人们热火朝天造船的时候，附近的东河上也有大批的红军战士正在苦练渡江的本领。当时是初春，河水依然刺骨得寒冷，战士们却群情激昂，争分夺秒地练习划船和泅水的技能，演练登陆、突破、巩固阵地、向纵深穿插等一系列战术动作。等船只造好之后，他们立刻转入夜间航渡演练，把船只编号，制定人员、武器上船后的具体位置，并将战斗发起后可能遇到的各种情况都做了预案。通过这些演习，战士们个个信心百倍，迫不及待要开始渡江战斗了。
造船和练兵的准备工作进行了一个多月的时间，在这段时间，红军中的妇女和儿童也没闲着，他们组成了一个火线宣话队。一到晚上，他们的工作就开始了。
红军的妇女独立团和童子军们每到晚上就在江中放灯和火把，搞佯攻、假渡江，又发信号又打枪，高喊“红军过江了”，让敌军寝食难安。时间长了，他们的注意力逐渐松懈，认为这不过是红军的“疲劳战术”，
红军的船只造好了，却又面临新的难题，怎么把这些船运到嘉陵江边呢?
造船厂离嘉陵江有20公里的路，中间还隔着一座陡峭的云峰山。必须要在开战之前，尽快把这些船和浮桥隐蔽地运到渡口附近。
1935年3月27日下午，也就是嘉陵江战役开始的前一天，当太阳隐没在山林间，抬船的队伍就出发了。为了保密，他们不敢大声喊号子，现场只能听到夜晚呼呼的山风和人们的喘息声。在最陡峭的地方，前面人的脚跟可以碰到后面人的鼻子。一位老船工说：“我活了60多岁，走遍了全四川，只见水里行舟，河面架桥，从未见过山里行船、峰顶架桥的。” 他们用了整整一个夜晚的时间，终于把所有的船只抬到了河边，隐藏在嘉陵江边的树林里。
1935年3月28日晚上9点，徐向前在前线指挥部向三路大军同时发出了渡江命令。他们没有用浆划船，而是用水瓢，增加了速度，于是就偷渡过去了。
直到红军渡江先遣队的一个营都登上了西岸的河滩，连续摸掉三个岗哨，国民党军队才恍然惊觉，开始朝江面扫射。偷渡变为强渡，红军部队顶着敌人的扫射继续渡江登陆，红军架在塔子山上的20门迫击炮一齐开火，压制住敌人的火力。这时红军又使出一计，把稻草人穿上红军的衣服，点上火把，放在江上漂浮，敌人误以为这也是红军部队，用机枪不断扫射，这样就分散了敌军相当一部分火力。
驻守这段江防的是国民党军的陈泽仁营，陈泽仁听到枪声慌忙走出营部，刚到门口就被红军击毙。这时，红军四个军的兵力全部投入战斗，敌军在红军的多路进攻下慌了手脚，顾此失彼，第一道防线迅速被红军击破。
红军势如破竹，在4月2日又一举攻下了剑门关，彻底击垮了敌人的沿江防线，这次战役歼敌一万余人，为牵制川军，配合中央红军北上创造了有利条件。
虽然年事已高，但刘玉贵坚持每年都到这里来看看当年牺牲的兄弟们。
八十一年过去，昔日战争中的很多细节已经从记忆中渐渐淡去，但刘玉贵老人唱起当年的军歌，却一个字都不差。
