身为父母，在有意无意中总把自家孩子和别人家的孩子进行比较。由于“这山看到那山高”心理作祟，总觉得孩子是别人家的乖。于是“别人家的孩子”一词悄然发生了语义增值，既是对人家孩子的充分肯定，也被赋予了优秀孩子的潜在含义。

在当下，“别人家的孩子”一词常见于各类媒体，传播广泛；那么古代有没有“别人家的孩子”呢？有，不过表述与现在不同而已。

颜回是孔子最得意的弟子，孔子对颜回也多有称赞。《论语》“雍也”篇中记载有孔子对颜回直言不讳的赞词：“贤哉，回也！”在《周易》“系辞下”中，也记载有一句孔子称赞颜回的话：“颜氏之子，其殆庶几乎？”意思是颜回修养真的差不多了，颜家后继有人呀。这句话，可谓是“别人家的孩子”的最早表达形式。孔子为什么要称赞颜回呢？《论语》解释说，颜回“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”可见颜回因为安贫乐道，为孔子所激赏。《周易》中的说法是，颜回“有不善未尝不知，知之未尝复行也。”也就是说，颜回心怀仁德，善恶了然，对于何为不善异常警惕，因而就不会犯过错了。

孙权，字仲谋，是三国时期的重要人物，比曹操晚一辈。建安十八年初，曹操与孙权在濡须会战月余，没有占到什么便宜。裴松之在《三国志》注中说，曹操见孙权亲自刺探军情且军伍整肃，曾感叹：“生子当如孙仲谋！”这句话，也是曹操把孙权看成“别人家孩子”的证明。这段史实，后来被辛弃疾写进了《南乡子·登京口北固亭有怀》一词中：“天下英雄谁敌手，曹刘。生子当如孙仲谋。”这首词对孙权给予高度评价，认为他是曹操和刘备的对手；而所引曹操的话语，从侧面肯定了孙权的优秀。

说到孙权，有必要提一下他哥哥孙策。孙策平定江东，成了割据一方的枭雄。孙策在袁术眼里，也是不折不扣的“别人家的孩子”。陈寿在《三国志》中记载，袁术经常感叹：“使术有子如孙郎，死复何恨！”这句话也被罗贯中一字不改地写进了《三国演义》中。这里所谓的“孙郎”，指的就是孙策，可见不仅袁术认为孙策优秀，就连史学家陈寿和小说家罗贯中，也认为孙策很优秀。

柳宗元字子厚，小时候也是“别人家的孩子”。韩愈在《柳子厚墓志铭》中说，“子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。”柳宗元少年博学能文，21岁进士及第，26岁参加博学宏词科考试中榜。在“三十老明经，五十少进士”的科举角逐场上，柳宗元可谓春风得意，难怪成了“别人家的孩子”，被无限看好。当然，众所周知，柳宗元诗文俱佳，造诣极深，成就非凡，被后世推崇为“唐宋散文八大家”之一。

据李濬《松窗杂录》记载，唐中宗曾召见宰相苏瓌、李峤的儿子，问他们近来读过什么书，让他们说来听听。苏瓌的儿子苏颋说：“木从绳则正，后从谏则圣。”李峤的儿子则道：“斫朝涉之胫，剖贤人之心。”苏瓌的儿子应对很切景，又充满了正能量；李峤的儿子以商纣王的典故应对，话语虽工，却洋溢着负能量。因此唐中宗评价说：“苏瓌有子，李峤无儿。”尽管司马光曾指斥这则故事虚妄不实，但是无损这则故事流播广泛，也无损苏颋完美诠释了“别人家的孩子”的涵义。需要指出的是，苏颋小时了了，大亦可嘉。苏颋后来很有地位，被封为许国公；文章也写得好，与燕国公张说齐名，被时人称为“燕许大手笔”。

其实，十个指头有长短，人世间的孩子，有芝兰玉树，也有朽木粪墙。芝兰玉树广受赞誉，朽木粪墙则备受鄙夷。上面“李峤无儿”之说，就是鄙夷之一端。至于刘表的儿子被曹操蔑称为“若豚犬耳”，则更为不堪了。

“别人家的孩子”，让人羡慕有加，但是把自己的孩子培养好，实乃当务之急。自己的孩子培养好了，那么在他人看来，自然也就成了“别人家的孩子”。有道是“少年智则国智”，“少年强则国强”，当中国社会所有的孩子都很优秀，那么国家强盛不是指日可待吗？

（作者：朱美禄，系贵州财经大学教授）