央视网消息：美国总统候选人全国性电视辩论始于1960年大选，民主党总统候选人肯尼迪与共和党对手尼克松首开先河。当年9月至10月，一共进行了4场辩论，每场时长1小时。这4场辩论大致确立了总统候选人电视辩论的形式。 直到1976年，总统候选人在大选前进行全国性电视辩论才成为惯例固定下来。经过数十年的发展，这一惯例经过了多次修改。但初衷，还是为了让候选人可以在投票前，更加清晰地向选民阐释自己未来的政治理念、以及具体政策。自1988年以来的一项长期民调，60%以上的选民认为总统辩论对于他们做出选择有一定帮助。