13号晚上,强热带气旋“帕姆”袭击南太平洋岛国瓦努阿图。救援人员表示,灾害已造成至少8人死亡。也有非官方消息称,在受灾严重的东北部岛屿已经有44人死亡。由于多地通讯中断,确切的人员伤亡和财产损失情况仍有待确认。
“帕姆”最高风速达到340公里每小时。目击者称,“帕姆”来袭时,首都维拉港附近海域掀起8米高的巨浪,海水涌入维拉港城市街道。
目前,维拉港等重灾区断电断水,大批民房被大风摧毁,数千名居民被紧急转移到疏散中心。
救援人员表示,这次灾害的严重程度可能在瓦努阿图历史上前所未见,这也可能是太平洋地区最为严重的自然灾害之一。
正在日本参加联合国减灾会议的瓦努阿图总统朗斯代尔呼吁国际社会伸出援手。
联合国有关机构准备14号向瓦努阿图派遣救援队伍,但是由于机场关闭,大风影响持续,救援力量何时能够抵达灾区还不清楚。另外,澳大利亚和新西兰14号也表示将协助瓦努阿图渡过难关。