20多年前，上海的4名大学生想“行走中国”，但缺少经费，湖南娄底的“廖厂长”雪中送炭、汇款七千元;20多年后，当事人之一、作家吴晓波在网上发表了一篇回忆文章引发了“寻找廖厂长”的热潮，并触动无数人再次深思什么是理想。那么，廖厂长到底是谁呢?
眼前这位五十岁开外的中年人，就是25年前援助过吴晓波的“廖厂长”。廖群洪的出名源于2014年9月21日，当时微博微信上热传一篇《只有廖厂长例外》的文章，作者是著名财经作家吴晓波，廖群洪正是文中的主角廖厂长。
1989年，正在复旦大学读大三的吴晓波和三个同学，想走出去看看变革中的国家，就组成了一支“上海大学生南疆考察队”。他们拿着复旦大学的介绍信，骑着自行车到处筹资，却只获得了一台照相机和一千来块钱。无奈之下，他们登报求助。谁曾想，一位姓廖的厂长从湖南娄底给他们寄来了七千块钱。
在这七千块钱的帮助下，四个大学生迈出了中国南疆行的第一步。而出资七千元的廖厂长，当时只是一个只比他们大五、六岁，刚刚开始创业的小伙子。
四个年轻人带着梦想出发了。而在这之后不到一年的时间里，廖群洪经营的机械厂倒闭了。之后的20多年里，他一直在商场摸爬滚打，做过机械制造、IT、房地产等生意，虽然工作不停地变，但不变的，是心中的理想。
如今，廖群洪又投资了湖南桃源县一家油茶生产加工企业，为帮扶另一个年轻人创业而再次扬帆起航。
廖群洪说，他希望结合新型城镇化和农业现代化，建立可持续的机制带动农民致富，建设一个个美丽的小城镇，这是他的“田园中国梦”。此外，2014年底廖群洪还和吴晓波各捐资100万元，成立了“青年创业公益基金”，帮助80、90后创业，申报者必须承诺：成功之后乐助他人，成为下一个“廖厂长”。一场小而温暖的找寻，正成为另一场大帮扶的起点，互信互助的精神在蔓延。
