6月1日晚，重庆东方轮船公司一艘载有458人的客轮在长江突遇龙卷风发生翻沉。党中央、国务院高度重视。2日一早，李克强代表习近平总书记急飞事件现场，指挥救援和应急处置工作。
李克强在飞机上召开紧急会议，听取交通部等有关部门和解放军、武警部队负责人汇报，部署救援和应急处置工作。他强调，要以对人民生命安全高度负责的态度，调集一切可以动员的力量，采取一切可以采取的措施，争分夺秒做好人员搜救。要为各种搜救力量开绿灯，确保畅通无阻。调集专业医务人员，全力救治被救人员。国务院成立搜救指挥部，统筹协调各方面搜救力量。设立前方指挥中心，保障现场搜救顺畅作业。通过三峡大坝减少长江水速和下泄流量，降低救援难度。做好应急救援资金拨付、乘客家属抚慰、事故原因调查等相关工作。及时、准确、充分发布救援进展的权威信息。有关部门和地方要按照习近平总书记指示精神和上述部署要求，紧急行动，同心协力，做好救援工作，尽最大努力搜救人员。
在武汉一下飞机，李克强就紧急驱车200多公里，赶往位于监利县的客轮翻沉现场。途中，李克强与前方保持密切电话沟通，了解救援进展，并对救援工作提出要求。
抵达监利县码头后，李克强冒着小雨，踩着泥泞湿滑的道路，登上指挥船，迅速驶往沉船现场江面。在船上，他听取长江航道管理局等部门汇报，与大家共同研究确定下一步救援方案。他反复强调，人命大于天，当前最关键、最重要的是搜救人员，每一分钟都非常宝贵，一刻也不能放松，要千方百计，尽最大努力，任何可以救人的方案和措施都不能放弃。
指挥船抵达距沉船最近处时，李克强登上甲板，现场许多救援人员正在紧张忙碌。部队负责人报告，海军潜水员发现船舱内一名生还者，李克强立即指示，要动员一切可以动用的手段抓紧施救。12时52分，当看到被救者在两名潜水员帮助下，成功救出水面，并被迅速送往医院，李克强对救援官兵表示感谢。他说，更多搜救船只和大批部队以及地方潜水员正在赶来，要组织更多的人下水，轮番作业，克服种种困难，清除障碍，加快搜救进度，不放过每一个角落，摸清沉船状况和水下地质情况，保证科学施救。他还就拓宽岸边的道路，保证相关机械设备顺畅无阻地参与救助提出了要求。
在江面指挥搜救一个多小时后，李克强回到码头，他对周边的救援官兵和工作人员说，人民利益高于一切，你们肩负重担，要总结刚才救人的成功经验，珍惜一分一秒，不怕疲劳，不舍昼夜，向极限挑战，通力配合，千方百计救出更多的乘客。
在岸边临时搭建的板房指挥部里，李克强召集湖北、湖南省负责人和有关部门负责同志召开现场会。他说，目前现场和长江沿途救援工作正有力有序有效展开，体现了相关地方、部门、解放军和武警部队的大局意识、全局观念。在客轮翻沉十几个小时后，救出遇险乘客，这是生命的奇迹，救援的奇迹，增强了各方面救援的信心，要继续发挥专业救援力量的作用，实施更有效的救援。同时，他要求相关部门和地方政府，认真细致地做好善后工作。
马凯、杨晶参加上述活动。
