如今，书籍、报刊、电子书、新闻类应用软件等广泛应用在我们的生活当中，这一切都源自于1979年我国自主研发的“汉字激光照相排版”系统，这项技术淘汰了沿用上百年的铅字印刷，使我国出版印刷行业得到彻底改造。
四十多年前，我国的书刊、报纸、教科书等出版印刷行业，还主要靠铅制的活字印刷术。1974年8月，新中国设立国家重点科技攻关项目“748工程”，研发汉字信息处理系统。最难的一步，就是让印刷体的汉字进入计算机。
1975年，当时还在北大当教员的王选用“参数表示规则笔画，轮廓表示不规则笔画”这种独一无二的方法，把几千兆的汉字字形信息，大大压缩后存进了只有几兆存储量的计算机，这是新中国在世界上首次把精密汉字存入了计算机。
王选团队又采用当时国外尚无产品的激光照排技术，经过四年的连续攻关，成功从计算机里输出了汉字。后来，汉字激光照排系统不仅风靡全国，颠覆性改造了新中国的出版印刷行业，还出口到日本和欧美等发达国家。
如今，“748工程”已经过去了四十多年，计算机不仅可以模仿手写笔迹造字，还可以写文章、作诗。2018年，手写体字库自动生成等技术进入应用阶段。
